Particulier referendum in Onstwedde

Een groots opgezette handtekeningenactie moet duidelijk maken hoeveel inwoners van Onstwedde en omgeving bij de gemeente Westerwolde willen horen.

Werkgroep
Dat stellen de leden van een speciaal daarvoor opgezette werkgroep. Zij willen die handtekeningenactie organiseren en zoeken minimaal dertig vrijwilligers. ,,Zij moeten elk huis in Onstwedde en omliggende dorpen bezoeken’’, zegt Luuk Houwing. ,,Zo krijgt iedereen de kans zijn mening te geven over aansluiting bij Westerwolde.’’

Houwing is de initiatiefnemer van de actie. De aanleiding is de fusie in 2018 van Vlagtwedde en Bellingwedde tot Westerwolde. Toen de twee gemeenten hun voornemen bekendmaakten, lieten mensen uit Onstwedde en omgeving zich meteen horen.

Hun gebied ligt nu in de gemeente Stadskanaal, maar hoorde vele eeuwen bij de landstreek Westerwolde. Zij vinden mede daarom dat hun dorpen bij de nieuwe gemeente moeten horen.

Niets voor voelen
Burgemeester en wethouders van Stadskanaal maakten direct duidelijk niets voor het afstaan van de dorpen te voelen. Burgemeester Baukje Galama maakte dat verschillende keren duidelijk. ,,En als de gemeente Stadskanaal niet akkoord gaat, houdt het op’’, zegt Houwing. ,,De vorming van de gemeente Westerwolde is rond, ook qua vorm. In die zin zijn we te laat.’’

Toch willen de leden van de werkgroep – Houwing, campingbeheerder Jaap Willems, antiekhandelaar Bert Bakker en oud-schoolmeester Klaas Meijer – een ‘particulier’ referendum in de vorm van de handtekeningenactie. ,,Omdat nooit duidelijk is geworden hoe groot de wens precies is om bij Westerwolde te horen’’, zegt Houwing. ,,Wij willen dat die vraag wordt beantwoord waarbij de uitkomst dus ook heel goed kan zijn dat de meerderheid bij Stadskanaal wil blijven. We zoeken daarom vrijwilligers voor de actie. Via de Facebookpagina ‘Onstwedde bij gemeente Westerwolde’ kunnen mensen zich melden.’’

Houwing zegt dat de handtekeningen aan de gemeenteraad van Stadskanaal worden aangeboden. ,,En als een grote meerderheid toch voor aansluiting bij Westerwolde is, hopen we dat het toch zover komt.’’

Bron: DvhN